3.6.2 外部への放射性物質の放出

図 3.28: 第一発電所内の放射線モニター配置図

図 3.29: 事故直後からの発電所内の放射線量測定結果：筆者作図

官邸の緊急災害対策本部。当初、直接東電とやりとりするのではなく経済産業省の原子力安全・保安院を窓口にした。「原子炉は現状では大丈夫です」。保安院は東電の見立てを報告した。
　しかし、事態の悪化に官邸は東電への不信を募らせる。菅首相は１１日夕、公邸にいる伸子夫人に電話で「東工大の名簿をすぐに探してくれ」と頼んだ。信頼できる母校の学者に助言を求めるためだった。
　１１日午後８時３０分、２号機の隔離時冷却系の機能が失われたことが判明する。電源車を送り込み、復旧しなければならない。「電源車は何台あるのか」「自衛隊で運べないのか」。首相執務室にホワイトボードが持ち込まれ、自ら指揮を執った。
　官邸は東電役員を呼びつけた。原子炉の圧力が上がってきたことを説明され、ベントを要請した。しかし東電は動かない。マニュアルにはあるが、日本の原発で前例はない。放射性物質が一定程度、外部へまき散らされる可能性がある。

　「一企業には重すぎる決断だ」。東電側からそんな声が官邸にも聞こえてきた。復旧し、冷却機能が安定すればベントの必要もなくなる。

　翌１２日午前１時３０分、官邸は海江田万里経産相名で正式にベントの指示を出した。だが、保安院は実際に行うかどうかについて「一義的には東電が決めること」という姿勢を変えない。国が電力各社に文書で提出させている重大事故対策は「事業者の自主的な措置」と位置づけられている。

　「東電はなぜ指示を聞かないのか」。官邸は困惑するばかりだった。首相は「東電の現地と直接、話をさせろ」といら立った。「ここにいても何も分からないじゃないか。行って原発の話ができるのは、おれ以外に誰がいるんだ」。午前２時、視察はこうして決まった。

　事故を防ぐための備えは考えられていた。しかし、それでも起きた時にどう対応できるか。班目委員長は取材に「自分の不明を恥じる」と言ったうえで、こう述べた。「その備えが足りなかった」

　１号機でようやくベントが始まったのは午前１０時１７分。しかし間に合わず、午後３時半すぎに原子炉建屋が水素爆発で吹き飛ぶ。「原発崩壊」の始まりだった。この対応の遅れは、なぜ起きたのか。

• 午前1時30分：官邸から東電（保安院）へベント要請。
• 午前6時東電会見：電源を使ってベントをしようとしているので手間取っている。既に放射線は漏れ始めていたので、手動で行うベントの場合には、作業員が被曝する可能性がある。この程度の理由で電源ベントにこだわっていたとすれば、何が重要かという根本の所で階段を踏み外している。
• 午前6時14分：管首相、福島原発を訪問。
• 東電との会議で：
  首相：いいから早くベントをやれ。電動でも手動でもいいからともかく早くやってくれ
  東電武藤副社長：無言
  東電の別幹部：手動でするかどうか１時間後までに判断したい
  首相：そんな事を言っていないで一刻も早くベントして下さい
• 午前6時50分：原子炉格納容器内の圧力を抑制することを命令
• 午前9時20分東電会見：9時に現場へ入りました。人手でやるという事に変えました
• 午後14時40分：ベント開始
• 午後15時36分：１号機建屋水素爆発

（水素は）漏れないように設計するということで、漏れてしまったらどうするかということは、設計上手当されていません。

発生直後から政府の原子力災害対策本部に詰めて事故対応に当たっていた細野総理大臣補佐官は、２５日の記者会見で「少なくとも、圧力を逃がすための“ベント”をしたあとに水素爆発が起きることを予測をした専門家は見ていない。格納容器の中には窒素があり、想定していなかった」と述べ、政府内で当時、水素爆発が起きる可能性は想定されていなかったことを明らかにしました。これについて東京電力も「原子炉で発生した水素は格納容器内で処理する設計になっていて、原子炉建屋内で爆発が起きることは設計上、考慮していない」としています。

• スリーマイル事故を調査すれば、電源喪失事故と聞いて連想するはずの水素爆発に言及する原子力の専門家が、原子力災害対策本部にはいなかった。これは、人選の誤りである。あるいは、重大事故に対処するシステムの機能不全である。あるいは、緊急事故対策立案に役にたちにくい人が中枢に集まってしまうというシステム全体の構築の仕方に欠陥がある。

• 東電は水素が発生する事を知っていた。冷却機能喪失を現実の問題として考えるという事は、原子炉圧力容器破損までのわずか3.6時間の間の対処法を考える事を意味する。この短い時間の間に、事故は重大局面に突入してしまう。圧力容器が破壊する前に、格納容器内部の圧力も高くなり（ベントをしない場合）、放射性物質が外部へ漏れ始める。放射性物質が漏れるという事は、それと同時、あるいはそれ以前に水素が漏れ始める事を意味する。従って、「原子炉で発生した水素は格納容器内で処理する設計」という「設計」は、事故後の格納容器圧力増大を考慮しない事を意味する。これは「設計」ではなく、対策を放棄するという宣言である。この文言は、電源喪失後の3.6時間を真面目に考えない事に起因する作文といえよう。

• 格納容器内部の圧力や温度が高くなると、色々な場所からリークする可能性があるという事実は、細かい研究に没頭してきた原子力工学従事者には、想起しにくかった可能性がある。例えば、大きな圧力シール用のフタを締め付ける作業が、仕様書で規定する本来の性能を達成するためには、一連の作業に対し、必須の手順と質の高さが求められる。仕様書にはない（現場用の作業手順書にはあるかも）現場の細かな手順とか工夫を知らない方にとっては、フタを締め付ければ、性能は保たれるものだからである。圧力シールの仕様を、性能仕様として請負会社に丸投げする仕様書を書いている場合に、リークは、現実の問題としては担当者の記憶に残らないであろう。